Стыковые матчи, они же просто «стыки», это спортивный термин, обозначающий серию матчей среди команд, которым напрямую не удалось отобраться из своей группы на следующий этап турнира.
Давайте рассмотрим пример: на Чемпионат мира по футболу 2022 года нужно отобрать 13 европейских команд, разбитых на 10 групп. В этом случае 10 команд, занявших первые места в своих группах, автоматически попадают на мундиаль, а среди команд-неудачниц, занявших вторые места, проводится серия стыковых матчей, по итогам которой выявляются ещё три команды, которые получат путёвки на чемпионат.Стыковые матчи с участием сборных Украины и России пройдут в два этапа в конце марта 2022 года. В этой серии примут участие 12 команд: 10 вторых мест из групп, а также 2 сборных, хорошо проявивших себя в Лиге Наций. Вот полный состав участников этих стыковых матчей: Италия, Португалия, Швеция, Украина, Польша, Россия, Уэльс, Северная Македония, Австрия, Чехия, Шотландия и Турция. Сборная России для выхода на мундиаль должна победить Польшу, а затем победителя матча Швеция-Чехия.
Другой пример: при переходе команд из Премьер-лиги в Первый дивизион иногда проводятся стыковые матчи. Их играют команды, занявшие в Поемьер-лиге 3-4 места с конца, против команд, занявших 3-4 места в Первом дивизионе. Победители стыковых матчей попадают в следующем сезоне Премьер-лигу, а проигравшие — в Первый дивизион.