Легитимация это попытка придать «законность» какому-нибудь процессу, органу или действию. В переводе с латыни слово «Legitimus» значит «сделанный по закону».
Законность и легитимность — близкие, но не тождественные понятия. Если, например, выборы проходят формально по закону, но на них не допускают независимых кандидатов, а подсчет голосов фальсифицируют, то эти выборы считаются в народе нелегитимными. В этом случае легитимация нечестной процедуры проводится через подконтрольный суд. Или, скажем, для легитимации захвата Крыма российскими человечками там был спешно и показушно проведён референдум, голоса на котором не считались, а просто рисовались из Москвы.Если суд подчиняется нелегитимному президенту, то он признаёт нелегитимные выборы законными. Получается, что нелегитимный диктатор, захвативший власть, лично устанавливает, что законно, а что нет, а подконтрольные ему парламенты и суды игнорируют нарушения закона. Подобные нелегитимные режимы до сих пор существуют в России, Белоруссии, Казахстане и некоторых других постсоветских странах. В развитых странах попытка подорвать легитимность власти приводит к революции.