Эпитафия (ударение на «а») это изречение, посвящённое умершему человеку и,
как правило, написанное на его могильном камне. Греческое слово «эпитафиос» как раз и означает «на могиле».
Чем известнее и талантливее был умерший, тем красивее ему пишут эпитафии. Возьмём, к примеру, Пушкина.
Михаил Лермонтов посвятил ему, пожалуй, одну из самых известных стихотворных эпитафий, написанных на русском языке:
Погиб поэт, невольник чести.
Пал, оклеветанный молвой.
С винцом в груди и жаждой мести,
Поникнув гордой головой.
В более стандартных эпитафиях, которыми пестрят современные кладбища, написано что-то вроде:
«Любимому дедушке, папе и мужу от скорбящих родных.
Спи спокойно, дорогой и любимый ты наш! Мы будем вечно тебя помнить, ура!»
В переносном смысле слово «эпитафия» иногда употребляется в значении «прощальная речь» и может относиться к какому-нибудь явлению, эпохе или даже музыкальному жанру. Так, например, песню БГ «Рок-н-ролл мёртв» можно спокойно назвать преждевременной эпитафией рок-н-роллу.