Диалект (ударение на «е») это вариант какого-либо языка, слегка отличающийся от его стандартной формы. В переводе с греческого «диалект» означает «двуязычие». Часто бывает так, что диалекты становятся не полностью взаимопонимаемы с «основной» версией языка, и становится неясно, диалект это или уже самостоятельный отдельный язык.
Классический пример: в Российской империи украинский язык считали «малороссийским диалектом» русского, хотя понять украинскую речь сегодня может только тот русскоговорящий человек, кто так или иначе связан с Украиной. В XXI веке в этой связи уже никто не говорит о диалектах: речь идёт хотя и о близких, но абсолютно независимых и отдельных языках. Но и здесь не всё так просто, поскольку лингвистическая и географическая грань между русским и украинским языками довольно размыта из-за давнего и глубокого взаимопроникновения двух культур.