Сертификат это документ, подтверждающий личность его предъявителя, а также наличие у него каких-либо имущественных или иных прав. Основное назначение сертификатов — документальное подтверждение подлинности какого-либо товара и/или владения обладателя сертификата этим товаром.
Сертификаты бывают как бумажными, так и электронными. В интернете сертификаты выдаются не только физическим лицам, но и компаниям, владеющим сайтами, с целью подтвердить принадлежность сайта данной компании. Такие электронные документы оформляются в виде шифрованных наборов символов, называемых SSL-сертификатами.